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Mang Zhong ist weit mehr als nur ein geschäftiger landwirtschaftlicher Solartermin; es ist ein kostbarer saisonaler Träger der traditionellen chinesischen Kultur, reich an interessanten und bedeutungsvollen volkstümlichen Bräuchen, die seit der Antike bis in die Gegenwart überliefert wurden. Diese einfachen, herzlichen und lebendigen Bräuche stammen aus dem Alltagsleben der arbeitenden Bevölkerung und spiegeln vollständig ihren aufrichtigen Respekt vor der Natur, ihre leidenschaftliche Liebe zum Leben sowie ihre innigen Wünsche nach körperlicher Gesundheit, sicheren Jahreszeiten und jeder Jahr erneut reichen Ernten wider. Im Gegensatz zu prächtigen und lebhaften traditionellen Festen mit festgelegten Zeremonien sind die Bräuche zum Zeitpunkt des „Grains in Ear“ bodenständig und eng mit den saisonalen Klimaveränderungen sowie der sommerlichen Gesunderhaltung verknüpft. Sie bereichern die heiße, geschäftige und schlichte Frühsommerzeit auf ideale Weise mit starker menschlicher Wärme und einem eigenen kulturellen Charme und helfen zudem gewöhnlichen Menschen dabei, sich durch einfache, aus altem Wissen überkommene Alltagsgewohnheiten ganz natürlich an die heiße und feuchte Sommerumgebung anzupassen.
Das Essen saurer Pflaumen ist der berühmteste, beliebteste und am weitesten verbreitete Brauch zum Zeitpunkt des „Grain in Ear“ (Mang Zhong) in den meisten Regionen Chinas. Frühsommer ist die natürliche Reifezeit sowohl für wilde als auch für kultivierte Pflaumen. Frisch gereifte Pflaumen besitzen einen einzigartigen sauer-süßen Geschmack; aufgrund jahrelanger Lebenserfahrung fassten die Menschen der Antike zusammen, dass der Verzehr von Pflaumen während der Mang-Zhong-Zeit effektiv die sommerliche Hitze lindern, körperliche Erschöpfung durch schwüles Wetter mindern sowie Magen und Lunge stärken kann. Da rohe Pflaumen für den direkten Verzehr etwas bitter und zu sauer schmecken, haben die Menschen durch handwerkliche Verarbeitung verschiedene köstliche Sommergenüsse entwickelt: süßlich-zähe kandierte Pflaumen, erfrischend-kühlen Pflaumensirup sowie mild-aromatischen hausgemachten Pflaumenwein. Diese traditionellen Sommerspeisen erfreuen sich sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern großer Beliebtheit und sind damit das charakteristischste und unvergesslichste Geschmackssymbol des Mang Zhong. Ein weiterer eleganter und romantischer traditioneller Brauch ist das Verabschieden der Blumengötter. Die alten Chinesen glaubten, dass alle im Frühling blühenden Blumen nach dem Eintritt des Mang Zhong allmählich verwelken und verblassen – ein Zeichen dafür, dass die Zeit der Frühlingsblüte zu Ende geht. An diesem besonderen Tag banden junge Mädchen bunte Seidenbänder an die verbliebenen Blütenzweige, um sanft der schönen Frühlingslandschaft Lebewohl zu sagen und den üppigen, lebendigen Sommer herzlich willkommen zu heißen – ein Ausdruck ihrer tiefen Liebe zur Schönheit der Natur.
Neben den bekannten kulinarischen und blumengestützten Bräuchen bewahren zahlreiche südliche und zentrale Regionen Chinas die alte Tradition, am Morgen des Grain-in-Ear-Festes (Xiao Man) in fließendem Flusswasser zu baden. Dorfbewohner aller Altersgruppen halten sich an diesen Brauch und glauben, dass sauberes, fließendes Naturflusswasser Unglück und negative Energien abwaschen, innere Feuchtigkeit im Körper beseitigen, häufige sommerliche Erkrankungen vorbeugen und den Menschen körperliche Gesundheit, inneren Frieden sowie ein reibungsloses, unbeschwertes Leben während der heißen Sommermonate bescheren kann. In unserem modernen Alltag bieten diese alten Volksbräuche zudem wertvolle Hinweise für eine wissenschaftlich fundierte Sommergesundheitspflege. Während der Grain-in-Ear-Periode wird das Wetter deutlich heißer und feuchter, was leicht zu Müdigkeit, Antriebslosigkeit und Appetitlosigkeit führen kann. Daher wird dringend empfohlen, eine leichte, gesunde und gut verdauliche Ernährung zu pflegen, ausreichend warmes Wasser zu trinken, um die Körperfeuchtigkeit zu ergänzen, einen regelmäßigen Arbeits- und Ruheplan einzuhalten sowie Schlafmangel und Überlastung zu vermeiden. Diese einfachen und praktischen Lebensgewohnheiten, die sich aus jahrtausendealter Weisheit ableiten, helfen uns, uns besser an die saisonalen Klimaveränderungen anzupassen und trotz der geschäftigen Zeit zu Beginn des Sommers einen stabilen und gesunden körperlichen sowie geistigen Zustand zu bewahren.
