Usi industriali e commerciali comuni della polvere di bentonite naturale

Polvere di Bentonite è una polvere minerale naturale di argilla economica, costituita principalmente da montmorillonite. Si caratterizza per particolari proprietà fisiche, tra cui un’elevata capacità di assorbimento dell’acqua, un notevole rigonfiamento volumetrico, un’ottima capacità addensante, antisedimentazione, adesiva e adsorbente. Questo materiale minerale naturale è non tossico, ecocompatibile, facile da miscelare e a basso costo; viene classificato in bentonite calcica, bentonite sodica e bentonite modificata organicamente, a seconda delle diverse applicazioni. A differenza degli additivi chimici sintetici, costosi e potenzialmente pericolosi dal punto di vista chimico, la bentonite naturale presenta un’eccellente compatibilità sia con materiali a base acquosa che a base oleosa. Costituisce un additivo funzionale essenziale nei settori del trapanaggio petrolifero, della produzione di rivestimenti, della lavorazione della fusione, dell’alimentazione animale, del trattamento ambientale delle acque e dell’industria dei prodotti chimici per uso quotidiano. Contribuisce a stabilizzare le prestazioni dei prodotti, semplificare le fasi produttive e ridurre il consumo complessivo di materie prime nella produzione su larga scala.

La perforazione di pozzi per petrolio e gas costituisce il settore di maggiore consumo di bentonite industriale in polvere. La bentonite sodica è il materiale preferito per la preparazione del fango di perforazione nei progetti di perforazione onshore e offshore. Dopo essere stata mescolata con acqua, si gonfia rapidamente formando un fango colloidale uniforme. Questo fango di perforazione offre eccellenti effetti di sospensione e lubrificazione: raffredda le punte di perforazione ad alta temperatura, riduce l’usura per attrito tra gli utensili di perforazione e gli strati rocciosi e trasporta in superficie i detriti rocciosi sotterranei in modo regolare. Inoltre, forma una crosta compatta di fango sulla parete del pozzo, stabilizzando la struttura del terreno, prevenendo il crollo del pozzo, bilanciando la pressione sotterranea ed evitando perdite di gas o eruzioni di greggio. Isola inoltre le acque sotterranee corrosive, proteggendo le tubazioni di perforazione dall’erosione. È adatto all’esplorazione geologica, alla realizzazione di pozzi per l’acqua e alla costruzione di pozzi geotermici, adattandosi a diverse condizioni di terreno e roccia sotterranei.

Funziona come agente addensante e anti-sedimentazione chiave nei settori delle vernici a base acquosa e a base oleosa. Le comuni materie prime per vernici tendono facilmente a stratificarsi, sedimentare e colare dopo un lungo periodo di stoccaggio o durante l'applicazione. L'aggiunta di una quantità adeguata di bentonite modificata in polvere consente di aumentare uniformemente la viscosità della vernice, impedire il deposito dei pigmenti sul fondo dei contenitori e migliorare la stabilità della vernice durante lo stoccaggio. Durante l'applicazione a spruzzo o con pennello, ne potenzia le caratteristiche di livellamento, rendendo la superficie rivestita piana e liscia, senza segni di colatura. Per le vernici per esterni, le vernici anticorrosive per metalli e le vernici per mobili, la bentonite migliora la compattezza del film di vernice, incrementa la resistenza agli agenti atmosferici e ai raggi ultravioletti ed estende la durata delle superfici verniciate. Si miscela bene con il biossido di titanio e con i pigmenti colorati, non altera la tonalità originale della vernice e sostituisce costosi addensanti sintetici, riducendo notevolmente i costi di produzione delle vernici.

L'industria della fonderia e della metallurgia utilizza la polvere di bentonite come legante ad alta efficienza per sabbie da fonderia. Mescolata con sabbia silicea, consente di legare le particelle di sabbia disperse in modelli di sabbia da fonderia integrati. La sabbia modellata presenta un’elevata tenacità, resistenza alle alte temperature e facilità di distacco durante la colata del metallo fuso. Non si incrina né crolla sotto l’alta temperatura del ferro fuso, dell’alluminio fuso e del rame fuso. Dopo il raffreddamento, la sabbia da fonderia può essere facilmente frantumata e riciclata, riducendo gli scarti di fonderia e la difficoltà di pulizia del laboratorio. Questo legante naturale non emette gas nocivi dopo la combustione ad alta temperatura, proteggendo l’ambiente di lavoro del laboratorio. È ampiamente utilizzato per la fonderia di componenti automobilistici, di parti hardware e per la lavorazione di componenti meccanici, migliorando la levigatezza dei prodotti finiti e riducendo il tasso di difetti.

La polvere di bentonite di grado alimentare e di grado per mangimi trova impiego sicuro nell'allevamento animale e nella lavorazione dei cereali. La bentonite purificata conforme alle normative è un additivo per mangimi autorizzato per l'allevamento di pollame, bestiame e acquacoltura. Può assorbire batteri nocivi, micotossine e grassi intestinali in eccesso nello stomaco degli animali, migliorando la capacità digestiva degli stessi e riducendo il tasso di malattie negli allevamenti. Inoltre, funge da legante per la granulazione dei mangimi, rendendo i granuli più compatti e meno soggetti a frantumazione durante imballaggio e trasporto. Nella lavorazione dei cereali e degli oli commestibili, assorbe pigmenti, impurità e odori sgradevoli presenti nell'olio grezzo, contribuendo al processo di raffinazione di oli commestibili limpidi, privi di residui chimici. Tutti i prodotti di bentonite di grado per mangimi superano i controlli sui metalli pesanti ed sono innocui per l'organismo animale e per la sicurezza alimentare agricola.

La polvere di bentonite ha anche diversi utilizzi ausiliari nella protezione ambientale, nei prodotti chimici per uso quotidiano e nell’ingegneria civile. Nel trattamento delle acque reflue, adsorbe particelle sospese, inquinanti organici e parzialmente ioni di metalli pesanti presenti nelle acque di scarico, accelerando la precipitazione delle impurità e purificando così il corpo idrico a basso costo di trattamento. Nei cosmetici e nei prodotti per la cura della pelle, la bentonite ultrafine modificata funge da riempitivo assorbente del sebo nelle maschere per il viso, nelle argille detergenti e nelle ciprie libere, assorbendo delicatamente il grasso presente sulla superficie cutanea senza causare irritazioni. In ingegneria civile, viene trasformata in un rivestimento impermeabilizzante in argilla per discariche, per prevenire le perdite d’acqua da stagni e per l’impermeabilizzazione dei locali interrati, grazie allo strato compatto e impermeabile che si forma dopo il rigonfiamento in presenza d’acqua. In sintesi, la polvere naturale di bentonite è un additivo minerale multifunzionale, ecocompatibile ed economico, dotato di un valore insostituibile per la produzione industriale globale e per i progetti di ingegneria civile.